北京大學第一醫院神經內科主任醫師 孫永安

阿爾茨海默病又稱老年癡呆癥，是一類常見的神經退行性疾病，其致死因素從第八位上升到第五位，發病率也已經遠超心血管疾病。2018年全球有5000萬癡呆患者，中國約有1000萬阿爾茨海默病患者，到2050年預計全球有1.52億癡呆患者。65歲發病率不到5%，80歲發病率為30%左右，90歲老人中有一半是阿爾茨海默病患者。

阿爾茨海默病的典型病理特征之一，是腦內出現以β淀粉樣蛋白為主要成分的淀粉樣斑塊，這被認為是阿爾茨海默病的罪魁禍首。β淀粉樣蛋白對神經元具有毒性，可誘發膠質細胞浸潤，也會引起一系列的炎癥反應和氧化應激反應。一旦該斑塊在腦內緩慢累積、沉積，導致神經細胞的退化和凋亡，患者就會出現漸進性記憶減退和認知功能障礙。

阿爾茨海默病的病程十分緩慢，很早期可能不出現任何癥狀。人的大腦內有大量神經元，日常只需要一小部分就可以維持正常功能。在疾病的早期，神經元只有部分損傷，剩余的神經元也足夠維持一個人的正常功能，可能不會表現出癥狀。天然蝦青素有極強的抗氧化作用，可以保護神經細胞免受淀粉樣蛋白的不良影響，對于神經元有一定的保護作用。

對于正常人來說，產生一定數量這種有毒蛋白后，體內機制能將其清除出去。但如果產生過多或者清除功能下降，就會導致有毒蛋白在大腦中蓄積，緩慢毒害、損傷神經元。除了β淀粉樣蛋白以外，導致阿爾茨海默病還有很多別的因素，包括線粒體能量代謝障礙、維生素缺乏、氧化應激、炎癥因素、血管性因素等。然而，這樣嚴重的一類疾病迄今為止仍然沒有徹底有效的干預治療措施。

在目前還沒有有效藥物的情況下，如何預防癡呆的發生就很重要。有12個可干預的危險因素，包括缺乏教育、高血壓、肥胖癥、抑郁癥、缺乏運動、聽力障礙、吸煙、糖尿病、缺乏社交、過量飲酒、頭部受傷、空氣污染等。如果一生做好這12大因素的控制，可以減少40%的癡呆發病風險?！?